2024 BANGOR-MARYLAND DELEGATION REFLECTIONS

ABAJO EN ESPAÑOL

As we learned about The Current Realities in El Salvador through the Popular Education Model waves of emotions flowed: admiration for the perseverance of the social movement under the State of Exception, anger and frustration at human rights violations—so many innocents detained unjustly, joy and love on reuniting with friends and making new connections in our sister community of Carasque, sadness that so many youth have migrated for lack of opportunity and fear of arbitrary detention, relief for those who feel safer in the cities and rural communities while overwhelmed by the power of social media propaganda, fear that the restructuring of government will leave rural communities neglected and destitute, and hope that community organizing and historic memory will survive persecution and attempts at erasure.

Our delegation blended 6 from Bangor-Carasque Sistering (Karen and Paul Volckhausen, Katie Greenman, Joanie Ellis, Ed Rudnicki and Willie Marquart) & 3 from Maryland (Patrice Forrester, Elnie Goodman, and Ester Villalonga, all of whom work in some capacity with Salvadoran immigrants). Learning about and with each other was our first step in Popular Education. It was beautiful to be on this journey together as we heard about the current realities in El Salvador from local groups promoting human rights and community empowerment.

When we connected with people, listened, questioned, shared, and reflected, ideas transformed and we considered our options for political action in solidarity with CRIPDES, CCR, Equipo Maiz, Tutela Legal, Carasqueños and all Salvadorans.

We returned with concerns and questions as well as reflections on political parallels between the US and ES, but with renewed faith that the Salvadoran social movement will survive even if it means going underground for a time. Like a seed planted in the ground, democracy and community organizing will flourish once again.

A postscript of surprises, considering our concern for the erasure of historic memory:

• The Romero mural still lives at the airport! In Departures not Arrivals.
• Although the Memorial Wall at Parque Cuscatlán was blocked by a metal “under-construction” wall, we viewed the wall from the overpass (missing the emotional closeness) and learned that the trench under construction was for the installation of illuminating lights and a wall-length platform was to be built for family memorial candles.

Delegation 2024 Reflections by Joanie Ellis

D—discussing, dancing, dinámicas

E—exploring new concepts

L—learning together, leaning on each other, laughing

E—expanding our thinking

G—greeting new friends, going deeper, generating ideas

A—asking, assessing, anticipating

T—talking, taking risks

I—intense listening

O—offering solidarity, opening, observing

N—naming the realities

Written by: Bangor and Maryland delegates.

 

Al conocer la Realidad Actual de El Salvador a través del Modelo de Educación Popular fluyeron oleadas de emociones: admiración por la perseverancia del movimiento social bajo el Estado de Excepción; rabia y frustración por las violaciones a los derechos humanos—tantos inocentes detenidos injustamente; alegría y amor al reencontrarnos con amistades y hacer nuevas conexiones en nuestra comunidad hermana de Carasque, tristeza porque tantos jóvenes han emigrado por falta de oportunidades y miedo a la detención arbitraria; alivio por aquellos que se sienten más seguros en las ciudades y en las comunidades rurales mientras se ven abrumados por el poder de la propaganda en las redes sociales; miedo de que la reestructuración del gobierno deje a las comunidades rurales desatendidas y sin recursos; y esperanza de que la organización comunitaria y la memoria histórica sobrevivan a la persecución y a los intentos de supresión.

Nuestra delegación se compuso de 6 del hermanamiento de Bangor-Carasque  (Karen y Paul Volckhausen, Katie Greenman, Joanie Ellis, Ed Rudnicki y Willie Marquart) y 3 de Maryland (Patrice Forrester, Elnie Goodman y Ester Villalonga, quienes trabajan de alguna manera con inmigrantes salvadoreños). Aprender unos de otros y unos con otros fue nuestro primer paso en la Educación Popular. Fue hermoso emprender este viaje juntos mientras conocíamos la realidad actual de El Salvador a través de grupos locales que promueven los derechos humanos y el empoderamiento de la comunidad.

Cuando conectamos con la gente, escuchamos, cuestionamos, compartimos y reflexionamos, las ideas se transformaron y consideramos nuestras opciones para la acción política en solidaridad con CRIPDES, CCR, Equipo Maiz, Tutelar Legal, Carasqueños y todos los salvadoreños.

Volvimos con inquietudes y preguntas, así como con reflexiones sobre los paralelismos políticos entre EE.UU. y ES, pero con una fe renovada en que el movimiento social salvadoreño sobrevivirá aunque tenga que pasar a la clandestinidad durante un tiempo. Como una semilla plantada en la tierra, la democracia y la organización comunitaria volverán a florecer.

Un epílogo de sorpresas, teniendo en cuenta nuestra preocupación de intentos de borrar la memoria histórica:

– El mural de Romero sigue vivo en el aeropuerto.  En Salidas, no en Llegadas.

– Aunque el Memorial del del Parque Cuscatlán estaba bloqueado por un muro metálico “en construcción”, vimos el Memorial desde la pasarela (perdiéndonos la cercanía emocional) y nos enteramos de que la zanja en construcción era para la instalación de luces y que se iba a construir una plataforma a lo largo de la pared para las velas conmemorativas de las familias.

Delegación 2024 Reflexiones de Joanie Ellis

D-discutir, bailar, dinámicas

E-explorando nuevos conceptos

L-aprendiendo juntos, apoyándonos, riendo

E-ampliar nuestro pensamiento

G-saludar a nuevos amigos, profundizar, generar ideas

A-preguntar, evaluar, anticipar

T-hablar, asumir riesgos

I-Escuchar intensamente

O-ofrecer solidaridad, abrirse, observar

N-nombrar las realidades

Escrito por: Delegación de Bangor y Maryland 2024