A visitor from Bangor / Una visitante de Bangor

(EN ESPAÑOL ABAJO)

 

Last december, the Bangor committee (sistered with Carasque) brought a delegation and one of its participants shares her perspective from the trip with us:

 

I traveled to El Salvador in December, 2019 with a Sister Cities delegation. This was my first trip to the country and my first trip with Sister Cities. Before the trip, I expected to be depressed due to stories of injustice, tired due to multiple meetings per day, and bored from meeting agendas in the same vein. However, after the trip, I was humbled, inspired, and touched.

I was humbled by the warmth Salvadorans showed. The hermanas y hermanos of Carasque enthusiastically greeted us even after we arrived 2 hours late. The children cheered and the adults greeted us like old friends. Our Carasque families housed us with warmth and grace. We felt right at home in the community. And don’t get me started on the delicious home-cooking!

In addition to being humbled, I was inspired by the tenacity, the bravery, and the stamina of everyday Salvadorans to face down injustice. We met with water-as-a-human-right activists, with internally displaced right activists, and with gender equality activists. Luisa was an activist who identified that women had less access to water than men. She faced down the corporations that want to privatize water. Karla took surveys of the internally displaced and found out that most left their homes because they were threatened. Salvadoran activists worked hard to keep public resources out of private hands, to give voice to the marginalized community, and to steer the country to be more equitable. It was a David and Goliath problem, but they had no plans to stop.

As someone who lives in the United States, I was touched and embarrassed by the phrase: “we face a border wall, but the bigger wall is the lack of sympathy.” Anita, whose 23-year-old son disappeared while trying to migrate to the U.S., spoke the phrase while sharing her story with us. It must have been painful and tiring to open up old stories, old wounds to share with strangers. What propelled Anita, and those like her, is to seek justice for their lost loved ones. Migration is a human right, not a crime.

Lest you think we were all work and no play, we had a fabulously fun time in El Salvador. We went swimming in a nearby river, we went to a fruit and vegetable market, and we saw a holiday parade. I miss my friends in El Salvador and am making plans to return.

By S. Le, January 02, 2020

 

 

El pasado diciembre, el comité de Bangor (hermanizado con Carasque) trajo una delegación. Una de sus participantes comparte con nosotros su perspectiva del viaje:

 

Viajé a El Salvador en Diciembre de 2019 con una delegación de Ciudades Hermanas. Era mi primer viaje al país y mi primer viaje con Ciudades Hermanas. Antes del viaje, me imaginé que iba a deprimirme por las historias de injusticia, a cansarme por las múltiples reuniones del día y a aburrirme por las agendas de las reuniones del mismo tipo. Sin embargo, después del viaje, me sentí humilde, inspirada y conmovida.

 

Recibí una lección de humildad por el calor que mostraban. Las hermanas y hermanos de Carasque nos recibieron con entusiasmo aún cuando llegamos dos horas tarde. Los niños gritaron y los adultos nos saludaron como viejos amigos. Las familias de Carasque nos alojaron con gracia y calor. Nos sentimos en casa en la comunidad ¡Y ni hablar de las deliciosas comidas caseras!

Además de sentir esa humildad, me sentí inspirada por la tenacidad, valentía y resistencia de la gente salvadoreña para enfrentar injusticias. Nos reunimos con activistas que buscan el reconocimiento del agua como derecho humano, con activistas por los derechos de las personas desplazadas internamente y con activistas por la equidad de género. Luisa es una activista que identifica que las mujeres tienen menos acceso al agua que los hombres. Ella enfrenta a las empresas que quieren privatizar el agua. Karla encuestó a personas desplazadas internamente y encontró que la mayoría deja sus casas debido a amenazas. Las personas activistas de El Salvador trabajan duro para mantener los recursos públicos fuera de manos privadas, para dar voz a las comunidades marginadas y para mover al país hacia mayor equidad. Es un problema de David contra Goliath, pero no tienen planes de parar.

 

Como alguien que vive en los Estados Unidos, me sentí conmovida y avergonzada por la frase: “Nos enfrentamos con un muro fronterizo, pero el muro más grande es la falta de apoyo”. Anita, cuyo hijo de 23 años desapareció cuando intentaba migrar a los Estados Unidos, dijo esta frase al compartir su historia con nuestro grupo. Debió haber sido doloroso y agotador compartir viejas historias y abrir viejas heridas para compartirlas con extraños. Lo que mueve a Anita, y a otras personas como ella, es buscar justicia para sus seres queridos extraviados. La migración es un derecho humano, no un crimen.

En caso de que piensen que solo trabajamos sin divertirnos, sí tuvimos fabulosa diversión en El Salvador. Nadamos en un río cercano, fuimos a un mercado de frutas y verduras y vimos un desfile local. Extraño a mis amistades en El Salvador y estoy haciendo planes para regresar.

 

 

Por S. Le, 2 Enero de 2020