Water Forum statement regarding Bukele’s proposal / Posición del Foro del Agua ante la propuesta de Bukele

(EN ESPAÑOL ABAJO)

 

In May, the Legislative Assembly now controlled by the New Ideas party decided to archive the historic proposal that came from civil society to legislate the use of water, as well as the gender identity law and other bills that they considered “obsolete” for the current reality of El Salvador.

Last week President Nayib Bukele announced that he submitted his own proposal for the assembly to approve.

The Water Forum has reacted to the proposal with a statement that, among other things, includes the following observations:

 

The proposed law (…), although it nominally incorporates some of the non-negotiable points proposed by social organizations since 2006, proposes a centralizing, top-down, bureaucratic management, without citizen participation at the local territorial level and without effective control of the water policies.

… It must be improved by including elements of the proposals made by the Water Forum, churches, universities and other social organizations. The most critical aspects are:

(2) Water management must be decentralized with broad citizen participation. For this, it is necessary to start from the basins, to give rise to the construction of equitable hydro-social territories.

(3) The order of priorities for the use of water should be led by domestic human consumption, the vitality of ecosystems and the country’s food sovereignty.

(4) … there cannot be long-term authorizations until we manage to get out of this condition (water stress) … (There cannot be 15-year permits) for the largest consumers as is considered in the government’s proposal.
Authorizations cannot be automatically renewed. They must require the fulfillment of the permit holder’s obligations and the verification that there are no changes in the availability of the source or the aquifer, that is, that there is water available in the territory.

(5) … It is necessary that (…) the important role played by rural and community water boards in rural and urban areas be recognized, so accessibility to water and exempt them from paying the fee for use.

(6) Moratorium on the construction of dams.

 

You can read it in its entirety below (In Spanish)

 

 

En mayo, la Asamblea Legislativa hoy controlada por el partido Nuevas Ideas decidió archivar la histórica propuesta de ley que venía de la sociedad civil para legislar el tema del agua, así como la ley de identidad de género y otras que consideraron “obsoletas” para la realidad actual de El Salvador.

La semana pasada el presidente Nayib Bukele anunció que envió su propia propuesta para que la asamblea la apruebe.

El Foro del Agua ha reaccionado ante la propuesta con un comunicado que, entre otras cosas, dice lo siguiente:

La propuesta de ley (…), aunque incorpora nominalmente algunos de los puntos no negociables propuestos por las organizaciones sociales desde el año 2006, propone una gestión centralizadora, verticalista, burocrática, sin participación ciudadana a nivel local territorial y sin contraloría efectiva de las políticas del agua.

…Debe ser mejorada incluyendo elementos de las propuestas hechas por el Foro del Agua, iglesias, universidades y demás organizaciones sociales. Los aspectos más críticos son:

(2) La gestión del agua debe ser descentralizada con amplia participación ciudadana. Para ello es menester que inicie desde las cuencas, para dar lugar a la construcción de territorios hidro sociales equitativos.

(3) El orden de prioridades para el uso del agua se debe encabezar con el consumo humano doméstico, la vitalidad de los ecosistemas y la soberanía alimentaria del país.

(4) …no puede haber autorizaciones de largo plazo hasta que logremos salir de esta condición (estrés hídrico)… (No puede haber permisos de 15 años) para los más grandes consumidores como está considerado en la propuesta del gobierno.
Las autorizaciones no pueden ser de renovación automática. Deben partir del cumplimiento de las obligaciones del permisionario y de la comprobación de que no hay cambios en la disponibilidad de la fuente o el acuífero, es decir, que haya agua disponible en el territorio.

(5) …Es necesario que (…) se reconozca el importante rol que desempeñan las juntas rurales y comunitarias de agua en la zona rural y urbana, por lo que se debe garantizar la accesibilidad al agua y la exención del pago de canon por el uso a estas organizaciones.

(6) Moratoria en la construcción de represas.

 

Puede leerla en su totalidad a continuación: