Mar
(EN ESPAÑOL ABAJO)
John Sandweg, former acting director of ICE, or Immigration and Customs Enforcement, during the Obama administration talked with DemocracyNow! about the situation with migrants currently detained and facing the threat of COVID19.
Alarm is growing about the safety of more than 37,000 people held in immigrant detention centers and private jails that contract with Immigration and Customs Enforcement, or ICE, where it is nearly impossible for them to avoid close contact to stop the spread of the coronavirus. Nearly half of those detained by ICE are accused of no crime other than civil immigration violations. Immigrants at three jails in New Jersey are now on hunger strikes over unsanitary conditions that put them at high risk during the pandemic. We hear from a detained person on hunger strike and speak with John Sandweg, former acting director of ICE during the Obama administration, who is calling for ICE to release thousands from detention, and Angelica Salas, executive director of the Coalition for Humane Immigrant Rights of Los Angeles, or CHIRLA, which just led a national effort to stop immigration enforcement actions.
If you want to learn what you can do right now, read the latest release from our migration working group here.
John Sandweg, ex director interino de ICE (Inmigración y Control de Aduanas) durante el gobierno de Obama habló con DemocracyNow! sobre la situación de las personas migrantes actualmente detenidas y enfrentando la amenaza del COVID19.
Crece la alarma sobre la seguridad de más de 37,000 personas detenidas en centros de detención de inmigrantes y cárceles privadas que tienen contrato con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, o ICE, donde es casi imposible para ellos evitar el contacto cercano para detener la propagación del coronavirus. Casi la mitad de los detenidos por ICE están acusados únicamente de violaciones a la ley de inmigración civil. Los inmigrantes en tres cárceles en Nueva Jersey ahora están en huelga de hambre por las condiciones insalubres que los ponen en alto riesgo durante la pandemia. Escuchamos a una persona detenida en huelga de hambre y hablamos con John Sandweg, ex director interino de ICE durante el gobierno de Obama, quien llama a ICE a liberar a miles de personas detenidas, y Angélica Salas, directora ejecutiva de la Coalición por los Derechos de los Inmigrantes Humanos de Los Ángeles, o CHIRLA, que acaba de liderar un esfuerzo nacional para detener las acciones de aplicación de la ley de inmigración.
INMIGRANTE DETENIDO: Necesitamos ayuda aquí. Nadie nos está ayudando. Estas personas están haciendo lo que quieren hacer con nosotros, porque sienten que somos inmigrantes y no tenemos ayuda. No quiero morir aquí sin ver a mi familia. Esto es ridículo. Las personas que nos dan nuestra comida son de afuera. Los oficiales, hace frío afuera todos los días, van a contraer este virus en cualquier momento y nos lo darán. No quiero morir sin mi familia. Es como si a ICE no le importara. ICE ni siquiera viene a hablarnos sobre nada. Simplemente no les importa. Los oficiales correccionales nos dicen a todos: “Es ICE. Es ICE “. No hay respuesta, no nos dicen nada.
JOHN SANDWEG: Bueno, mira, los centros de detención de inmigrantes realmente son vulnerables al brote de una enfermedad contagiosa. Durante mi tiempo en ICE y mi tiempo en DHS (Departamento de Seguridad Nacional), tuvimos varios brotes de enfermedades contagiosas. La naturaleza de estas instalaciones es tal que es realmente imposible participar en el distanciamiento social que todos estamos practicando en este momento. Entonces, cuando uno observa a la población de ICE y quién está en esos centros de detención, y reconoce que realmente solo un pequeño porcentaje representa una amenaza para la seguridad pública, cuando reconoce que sus procedimientos de inmigración pueden continuar incluso si están fuera de custodia, y cuando observa a los miles de oficiales de ICE, guardias contratados y empleados que tienen que ir a esas instalaciones todos los días, que francamente corren el mismo riesgo de contraer COVID-19 debido a su exposición a las instalaciones mismas, es de sentido común para mí decir que reduzcamos drásticamente la población de los centros de detención, liberemos a estos individuos. Si representa una amenaza para la seguridad pública, se queda allí. Mientras tanto, los procedimientos de la corte de inmigración, los procedimientos de deportación, continuarán según lo planeado, y ICE simplemente lo monitoreará fuera de custodia. Simplemente me parece el sentido común en este momento.
ANGELICA SALAS: Bueno, estoy totalmente de acuerdo con John en que tenemos que cerrar estos centros. Es absolutamente indignante que todo en Estados Unidos se haya detenido, y nuestras cárceles estén liberando prisioneros, y sin embargo, en nuestros centros de detención de inmigrantes todavía tenemos personas en riesgo de morir. Es imperativo que estos centros se cierren de inmediato. En mi perspectiva, necesitamos liberar a todos en esos centros de detención. El Congreso ha asignado miles de millones de dólares para administrar estos centros. Además, se han asignado millones de dólares para alternativas a la detención, por lo que hay recursos para permitir que las personas sean liberadas. Y quiero recordarles a todos, estas son madres, estos son padres, estos son seres humanos, y no deberían ser tratados de manera diferente a los demás. Por lo tanto, pedimos el cierre inmediato de estos centros de detención. Las personas deben ser devueltas a sus hogares. Tienen familias con las que tienen que estar. Entonces, nuestra perspectiva es que, y durante este tiempo de crisis, una vez más, la comunidad inmigrante está siendo atacada, ya sea al aplicar la ley o en el lado de los detenidos.
Y también quiero decirles a todos que, así como tenemos individuos que luchan contra su detención y su deportación, por otro lado, también hay abogados de inmigración. Y tengo que decirte que estoy trabajando con nuestros abogados de inmigración, que dicen: “¿Qué hacemos? Tenemos que tomar una decisión horrible. Tenemos que acudir a los tribunales de inmigración para defender a las personas que están detenidas, para que tengan su debido proceso y no sean deportadas de este país”. Tienen que presentarse para representar a estos detenidos, para poder cumplir con la justicia incluso en este momento. Tenemos que cerrar completamente nuestros tribunales de inmigración, y tenemos que liberar a estos detenidos y proteger a todos los involucrados. Así que también quiero hablar sobre los abogados de inmigración, que siguen siendo heroicos durante este tiempo, tratando de defender a los inmigrantes. Solo necesitamos entender que los inmigrantes son seres humanos, y deben ser tratados con dignidad durante este tiempo. Necesitan que se les otorgue lo que cualquier otro ser humano merece, que es una oportunidad de vivir.
