Support Grassroots Organizing

(Español abajo)

Greetings Friends of Sister Cities,

US-El Salvador Sister Cities wishes you a peaceful holiday season. 

During the Salvadoran civil war, Salvadoran organizers from our primary partner CRIPDES recognized the need for grassroots international solidarity to stop the Salvadoran and US governments’ violence. It was their organizing that led to the formation of US-El Salvador Sister Cities in 1986. It is on this foundation of our shared struggle for social justice that we ask for your support.

Will you consider making a donation to help us raise $15,000 to fund the salary of a full-time CRIPDES organizer and keep Sister Cities an active channel of solidarity?  

Sister Cities is committed to funding one existing full-time CRIPDES organizer’s salary in 2024 and 2025—and we need your help to match this commitment and fund a second organizer’s salary for two years. Up to this point, these individuals have not been paid for their organizing. One of the organizers works with communities in the PROGRESO region, which includes over 20 organized communities. Your donation will support CRIPDES regions that historically have not had enough resources to cover travel expenses nor annual salaries.

Dedicating this funding means organizers will receive a monthly salary, which includes health benefits, pension insurance, paid vacation time, end of year bonuses, and severance pay. This gives the organizers and their families more economic stability. Your donation will allow organizers who already have deep relationships with communities to sustainably continue CRIPDES’ grassroots organizing. This organizing has real impacts within communities:

• Organizing women’s groups has led to more women participating in decision making, more economic autonomy, and increased awareness about political issues such as women’s rights.
• Organizing youth groups leads to new leadership within community organizations and provides more opportunities for young people to study via scholarship programs. 
• Organizing workshops on human rights helps people know their rights. It also helps raise awareness about why it is important to be organized and how to engage in advocacy work like defending territory. These workshops help people think critically about what is happening in El Salvador and globally.

The current realities make organizing essential right now.

• The Bukele regime’s State of Exception strips people of their rights and continues with no end in sight. The government has imprisoned over 73,000 people. There are detailed reports of torture, medical neglect, and death in prisons. People in the communities we are sistered with have been arrested. Organizers and journalists have been threatened, and others arrested. Despite it being unconstitutional, President Bukele is running for re-election in the February 2024 election. Bukele’s New Ideas party continues to successfully consolidate power through actions like cutting 70% of publicly-elected positions at the national and local levels. 
• CRIPDES’ organizing builds power. The vast majority of Salvadorans, especially in rural areas, do not have many opportunities. Through organizing, they can improve their lives and continue fighting for their rights even in the face of threats. 
• Sister Cities’ organizing in 2023 has included policy advocacy and educational events to examine the US’ role in stifling Salvadoran social movements and eroding democracy. Our organizing makes clear the US’ political, social, and economic intervention in El Salvador. Paying full time Sister Cities organizers in El Salvador as well as providing funding for CRIPDES organizers means a lot for the Salvadoran social movement. We stand in solidarity to accompany the struggle that has been caused by imperialism. 

Join us in showing support for grassroots organizing by funding an organizer’s salary and keeping Sister Cities an active channel of solidarity. You can donate online or mail a check to PO Box 1413, Bucksport, ME 04416. This year, we’re hoping to increase the number of our sustaining donors. Instead of making a $100 donation today, could you start a $10 monthly donation to help us reach our goal of $15,000 and 10 new sustainers? 

In 2023, Sister Cities hosted four delegations to El Salvador, facilitated six member meetings, released over five urgent actions, and exceeded our fundraising goals to support a bail fund and adjust staff compensation based on the increased cost of living. Thank you to everyone who helped make this possible! We invite you to check out more celebrations from across our network here. In 2024, we are planning a US Tour as well as delegations to El Salvador. Sister Cities continues to work closely with CRIPDES to figure out together how we can most powerfully accompany them during this challenging time. We also hope to welcome a new staff member in El Salvador to join Zulma in the co-coordinator role.

Your contribution supports organized communities in El Salvador and helps Sister Cities participate in solidarity actions via building people-to-people relationships, hosting educational events, sharing urgent updates, and organizing in solidarity with the Salvadoran people. All of this work depends on contributions from supporters like you. We invite you to join us at an upcoming event and reach out to get more involved. Solidarity necessitates action, and we are grateful for all you do to act in solidarity with the people of El Salvador. 

In solidarity and with gratitude,

The Fundraising and Finance Team: Cynthia Knight, Co-Treasurer, Willie Marquart, Co-Treasurer, Sonja Engelstad, Member of the Austin-Guajoyo Sister City Project, Zulma Tobar, El Salvador Coordinator, Emma Folkerts, US Coordinator

Saludos Amig@s de Cuidades Hermanas,

Ciudades Hermanas Estados Unidos-El Salvador les desea unas fiestas navideñas llenas de paz.

Durante la guerra civil salvadoreña, los liderazgos salvadoreños de nuestra principal organización socia CRIPDES identificaron la necesidad de la  solidaridad de base internacional para detener la violencia por parte de los gobiernos salvadoreño y estadounidense. Fue su trabajo de organización la que condujo a la formación de Ciudades Hermanas entre Estados Unidos y El Salvador en 1986. Por tanto, es sobre la base de nuestra lucha compartida por la justicia social que pedimos su apoyo.

¿Considerarías hacer una donación para ayudarnos a recaudar $15,000 para financiar el salario de un organizador de CRIPDES de tiempo completo y mantener a Ciudades Hermanas como un canal activo de solidaridad?

Ciudades Hermanas se compromete a financiar el salario de un organizador de CRIPDES de tiempo completo en 2024 y 2025, y necesitamos tu ayuda como fondos contrapartida para este compromiso y financiar el salario de un segundo organizador durante dos años. Hasta este momento, estas personas no han recibido un salario por su trabajo organizativo. Una de las organizadoras trabaja con comunidades de la región de PROGRESO, que incluye más de 20 comunidades organizadas. Tu donación apoyará a las regiones de CRIPDES que históricamente no han contado con recursos suficientes para cubrir gastos de viaje ni salarios anuales para sus liderazgos.

Dedicar estos fondos significará que los organizadores recibirán un salario mensual, que incluye beneficios de salud, seguro de pensión, vacaciones pagadas, bonos de fin de año e indemnización. Esto proporciona a los organizadores y a sus familias una mayor estabilidad económica. Tu donación permitirá a los organizadores que ya tienen relaciones profundas con las comunidades continuar de manera sostenible con la organización de base de CRIPDES. Esta organización tiene impactos reales dentro de las comunidades:

• La organización de grupos de mujeres ha permitido que más mujeres participen en espacios de toma de decisiones, a una mayor autonomía económica y a una mayor conciencia sobre cuestiones políticas como los derechos de las mujeres.
• La organización de grupos de jóvenes da paso a un nuevo liderazgo dentro de las organizaciones comunitarias y brinda más oportunidades para que los jóvenes estudien a través de programas de becas.
• Organizar talleres sobre derechos humanos ayuda a las personas a conocer sus derechos. También ayuda a crear conciencia sobre por qué es importante estar organizado y cómo participar en trabajos de promoción como la defensa del territorio. Estos talleres ayudan a las personas a pensar críticamente sobre lo que está sucediendo en El Salvador y a nivel mundial.

Las realidades actuales hacen que la organización sea esencial en este momento.

• El Estado de Excepción del régimen de Bukele despoja a las personas de sus derechos y continúa sin que se vislumbre un final. El gobierno ha encarcelado a más de 73.000 personas. Hay informes detallados de tortura, negligencia médica y muerte en las cárceles. Personas de las comunidades con las que estamos hermanizados han sido arrestadas. Se han amenazado a organizadores y periodistas y se ha detenido a otras personas. A pesar de ser inconstitucional, el presidente Bukele se postula para la reelección en las elecciones de febrero de 2024. El partido Nuevas Ideas de Bukele continúa consolidando exitosamente su poder, a través de acciones como recortar el 70% de los cargos elegidos públicamente a nivel nacional y local.
• La organización de CRIPDES construye poder. La gran mayoría de los salvadoreños, especialmente en las zonas rurales, no tienen muchas oportunidades. A través de la organización, pueden mejorar sus vidas y continuar luchando por sus derechos incluso frente a amenazas.
• La organización de Ciudades Hermanas en 2023 ha incluido incidencia política y eventos educativos para examinar el papel de Estados Unidos en la sofocación de los movimientos sociales salvadoreños y la erosión de la democracia. Nuestra organización deja en claro la intervención política, social y económica de Estados Unidos en El Salvador. Pagar a tiempo completo a los organizadores de Ciudades Hermanas en El Salvador, así como brindar financiamiento a los organizadores de CRIPDES, significa mucho para el movimiento social salvadoreño. Nos solidarizamos para acompañar la lucha que ha provocado el imperialismo.

Únete a nosotros para mostrar apoyo a la organización de base financiando el salario de un organizador y manteniendo a  Ciudades Hermanas como un canal activo de solidaridad. Puedes donar en línea o enviar un cheque por correo a PO Box 1413, Bucksport, ME 04416. Este año, esperamos aumentar el número de nuestros colaboradores financieros. En lugar de hacer una donación de $100 hoy, ¿podría comenzar una donación mensual de $10 para ayudarnos a alcanzar nuestra meta de $15,000 y 10 nuevos patrocinadores?

En 2023, Ciudades Hermanas acompañó cuatro delegaciones en El Salvador, se facilitaron seis reuniones de miembros, se lanzaron más de cinco acciones urgentes y superamos nuestras metas de recaudación de fondos para apoyar un fondo de fianza y ajustar la compensación del personal en función del aumento del costo de vida. ¡Gracias a todos los que ayudaron a hacer esto posible! Te  invitamos a ver más celebraciones de toda nuestra red aquí. En 2024, estamos planeando una gira por Estados Unidos y delegaciones a El Salvador. Ciudades Hermanas continúa trabajando estrechamente con CRIPDES para identificar juntos cómo podemos acompañar más enérgicamente durante este momento difícil. También esperamos darle la bienvenida a un nuevo miembro del personal en El Salvador para unirse a Zulma en el rol de co-coordinador.

Tu contribución apoya a las comunidades organizadas en El Salvador y ayuda a  Ciudades Hermanas a participar en acciones solidarias mediante la construcción de relaciones entre pueblo a pueblo, la organización de eventos educativos, el intercambio de actualizaciones urgentes y la organización en solidaridad con el pueblo salvadoreño. Todo este trabajo depende de las contribuciones de seguidores como tú. Te invitamos a unirte a nosotros en un próximo evento y comunicarnos para involucrarnos más. La solidaridad requiere acción y estamos agradecidos por todo lo que hacen para actuar en solidaridad con el pueblo de El Salvador.

En solidaridad y con gratitud,

El Equipo de Recaudación de Fondos y Finanzas: Cynthia Knight, Co-Tesorera, Willie Marquart, Co-Tesorero, Sonja Engelstad, Miembro del Proyecto Ciudad Hermana Austin-Guajoyo, Zulma Tobar, Coordinadora de El Salvador, Emma Folkerts, Coordinadora de EE. UU.